내년 6월 3일 지방선거가 5개월 앞으로 다가오면서 광주 교육 수장을 향한 대진표가 짜이고 있다. 현재 광주 교육감 선거 구도는 재선 도전에 나서는 이정선(66) 현 교육감과 김용태(61) 전 전교조 광주지부장, 오경미(62) 전 광주시교육청 교육국장, 정성홍(63) 전 전교조 광주지부장 등 4명의 후보군으로 형성됐다. 현직 이정선 교육감에 맞서 진보 가치를 앞세운 도전자들이 속속 출사표를 던지면서 선거판은 일찌감치 뜨겁게 달아오르고 있다. 전교조 진영으로 불리는 김용태·오경미·정성홍 출마예정자들이 시민공천위원회와 함께 반(反) 이정선 연대를 구축하며 후보단일화에 나서 성공 여부가 선거결과에 변수로 작용 릴게임추천 할 것으로 보인다.

▶현직 교육감 vs 反 이정선 연대
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광주교대 총장을 거쳐 직선 4기 광주교육을 이끌어온 이정선 교육감은 지난 3년 6개월여 동안 '다양한 실력과 따뜻한 인성 릴게임가입머니 '을 기치로 교육정책을 추진하며 뚜렷한 성과를 거뒀다는 평가를 받는다. 수업 혁신을 통해 '실력 광주' 위상을 복원하며 올해 10년 만에 수능 만점자를 배출했으며, 직업계고 재편을 통한 '특성화고 붐', 시도교육청 최우수 평가 등 '광주교육 르네상스 시대'를 열었다는 평가를 받고 있다. 여기에 현직 교육감으로서 높은 인지도와 정책 연속성이 강점으로 작용할 오션릴게임 것으로 보인다.
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김용태 전 지부장은 '함께 사는 세상, 사람을 키우는 광주교육'를 기치로 내걸고 지난 12월 23일 공식 출마선언을 했다. 김 전 지부장은 광주전자공고 교장 이력과 함께 전 노무현재단 광주지역위원회 바다신릴게임 시민학교 교장 등다양한 학생·노동·사회운동 경험도 갖고 있어 교육자로서, 시민사회 활동가로서 포용력이 강점으로 꼽힌다. 김 전 지부장은 "광주교육이 잃어버린 신뢰와 희망을 회복하고 사람을 키우는 교육, 모두를 위한 교육으로 광주교육의 대전환을 이루겠다"며 표밭을 갈고 있다.
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오경미 전 국장도 광주 최초의 '여성 교육감' , '엄마의 마음'과 '전문가의 눈'을 강조하며 지난 12월 29일 공식 출마선언을 했다.

오 전 국장은 36년동안 교사·교장, 장학사·장학관·시교육청 과장 등을 역임하며 얻은 친화력·소통·업무능력 등이 우수하다는 평가를 받는다. 광주교육발전포럼 대표를 맡고 있는 그는 교육 현장과 행정을 두루 거친 전문성이 강점이다. 오 전 국장은 '교육행정의 투명성'을 강조하면서 "무너진 광주교육의 신뢰를 회복하고 우리 아이들에게 '정직한 실력'을 물려주겠다"며 지지를 호소하고 있다.
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정성홍 전 지부장은 지난해 11월 25일 출마예정자들 가운데 가장 먼저 출마선언을 하고 10대 공약을 제시하며 표밭을 다지고 있다.
2022년에 이어 교육감 선거에 두 번째 도전하는 정 전 지부장도 36년간 교사로서 학교 현장에서 활동한 경험과 핀란드·일본 등지에서 배운 선진·혁신교육에 힘쓴 교육자로 알려져 있다. 지난 선거에서의 단일화 경험과 본선에서 21.86%의 득표율로 3위를 차지한 바 있는 그는 최근 "4년간 교육 일자리 1만5천 개를 창출하겠다"는 파격적인 공약을 제시하는 등 지난 선거의 석패를 설궈내겠다는 각오다.
▶선거판 흔들 '핵심 변수'
이정선 교육감의 재선을 저지하려는 김용태·오경미·정성홍 등 3명의 후보단일화 성공 여부와 단일 후보가 만들어질 경우 얼마만큼의 폭발력으로 선거를 끌고 갈 수 있는지가 관전 포인트다. 또 '비위 혐의'를 받는 이정선 교육감의 '사법 리스크' 최소화 해법도 관심사다. 두가지 모두 선거 결과와 직결돼 있어 주목받는다.
후보 단일화는 전교조·광주교사노조·민주노총 등 110여개 지역노동사회단체가 추진하는 시민공천위원회에서 공천단 투표와 일반여론조사를 합산하는 방식으로 이뤄진다.
지역교육계에서는 공천위원회 계획대로 내년 1월 단일후보를 결정할 경우 이정선 교육감에 맞서는 강력한 후보가 될 수 있다는 전망이 많다.
하지만 김용태 출마예정자가 주장하는 '노무현' 직함 사용을 둘러싼 후보 간 갈등과 시민공천위원회에 광주교육시민연대 등 지역 유력 교육단체들이 참여하지 않는 점 등은 단일화 성공의 걸림돌이 될 수 있다는 시각도 있다. 여론조사 시 '노무현재단' 관련 직함을 사용하는 것에 대해 후보들 간의 신경전이 치열하다. 이는 지지율에 상당한 영향을 미치는 것으로 나타나, 향후 후보 등록 과정에서 경력 표기 문제를 두고 법적·정치적 공방이 예상된다.
이 교육감이 지닌 '사법 리스크'도 선거 판세를 흔들 수 있다는 점에서 관심이 쏠린다.
이 교육감의 고교 동창이 시교육청 감사관으로 채용된 과정에서 불법행위가 드러나 당시 시교육청 인사팀장이 처벌됐는데 여기에 이 교육감도 개입된 것 아니냐는 의혹이다. 기각되기는 했으나 이 교육감에 대한 영장 청구로 이 교육감에 대한 기소를 당연시하는 시각도 있다. 이 교육감의 비위 혐의에 대한 상대 후보들의 집중포화가 예상되며, 선거운동 기간 재판에 대응해야 하는 상황이 오면 이 교육감으로서는 큰 부담이 될 수 있다.
교육 공약과 정책들에 대한 후보 간 공방이 본격화하면 '학교공부'와 직결되는 '실력광주' 정책에 대한 후보들의 시각과 태도에 따라 학부모·교사들의 표가 옮겨갈 수 있다는 의견도 나온다.
지역 교육계 한 관계자는 "지난 선거에서 전교조 진영을 밀어내고 이정선 교육감이 당선됐던 것도 광주의 학교 공부를 바라보는 시민의 생각들이 반영된 점도 있다"며 "이번 선거는 교육 정책뿐만 아니라 후보들의 도덕성, 사법 리스크, 단일화 협상 과정에서의 잡음 등이 유권자들의 판단 기준이 될 것"이라고 말했다. /김경태 기자 kkt@namdonews.com