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아프리카 서쪽 대서양에 있는 카보베르데는 영국인들에게 인기 있는 관광지다. [Wikimedia Commons ]


[헤럴드경제=김보영 기자] 인기 휴양지인 아프리카 카보베르데에서 영국인 관광객 6명이 숨지고 1500명 이상이 위장 질환에 걸린 사건과 관련해 유족들이 법적 소송에 나섰다. 지난해 이 휴양지에서는 3개월 만에 휴가객 4명이 사망했으며, 일부 피해자들은 병원이 환자들로 넘쳐나 “전쟁터 같았다”고 전했다.
1일(현지시간) 영국 매체 더선 등은 카보베르데에서 휴가를 보낸 영국인 6명 무료릴게임 이 사망하고 1500명 이상이 위장 증상을 겪은 사건과 관련해 유족들이 소송을 제기했다고 보도했다.
유족 측 변호인에 따르면 베드퍼드셔 출신 마크 애슐리(55), 버밍엄 출신 엘레나 월시(64), 글로스터셔 출신 캐런 풀리(64) 등 4명은 지난해 카보베르데에서 휴가를 보내던 중 위장 질환 증상을 보인 뒤 숨졌다.
로펌 게임몰 어윈 미첼은 이들이 2023년 이후 카보베르데를 방문한 뒤 사망한 영국인 6명 가운데 4명이라며, 유족들이 여행사 투이를 상대로 개인 상해 소송을 제기했다고 밝혔다. 또 사망 사건에 대한 조사는 현재 진행 중이며, 카보베르데 방문 이후 병에 걸린 1500명 이상의 피해자들을 대리하고 있다고 덧붙였다.
이들은 모두 살(Sal) 섬에 있는 스 야마토무료게임 페인 호텔 체인 리우(RIU)의 리조트에서 패키지 여행을 즐긴 것으로 나타났다. 여행 상품은 약 2주 기준 3000~5000파운드 수준으로, 여행사 투이를 통해 예약한 것으로 전해졌다.



마크 애슐리(왼쪽 위)는 영국으로 돌아온 후 사망했다. [BBC]

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사망자 가운데 한 명인 애슐리는 지난해 10월 휴가 시작 사흘 만에 복통과 설사, 구토, 발열, 극심한 무기력증 등의 증상을 보이기 시작했다. 그는 살 섬에 위치한 5성급 리우 팰리스 리조트에서 2주간 머문 뒤 귀국했으며, 이후 자택에서 쓰러져 병원으로 옮겨졌지만 도착 직후 사망 판정을 받았다.
월시는 바다이야기게임장 지난해 8월 같은 섬의 한 리조트에 머무르던 중 메스꺼움과 설사, 발한 증상을 호소하다 현지 진료소로 이송됐으며, 상태가 악화돼 이틀 뒤 병원에서 숨졌다. 유족은 12박 동안 호텔에 머무는 동안 위생 상태가 심각했다며 음식이 종종 미지근하게 제공됐고 제대로 조리되지 않은 경우도 있었다고 주장했다.
어윈 미첼 로펌의 자틴더 폴 변호사는 “카보베르데를 찾는 관광객들이 심각하고 쇠약해지는 위장 질환에 걸리는 사례가 실로 엄청나다”고 말했다. 그는 “이렇게 오랜 기간 동안 같은 리조트에서 이처럼 대규모로 질병이 반복적으로 발생하는 경우는 본 적이 없다”고 지적했다.
패키지 여행 상품을 판매한 여행사 투이는 “현재 해당 사안은 어윈 미첼 로펌이 대리하고 있어 추가적인 언급은 어렵다”면서도 “제기된 주장에 대해 전면적으로 조사하고 있다”고 밝혔다. 또 2022년 이후 100만명이 넘는 관광객을 카보베르데로 안내했으며, 몸이 좋지 않다고 신고한 고객들에게는 지원을 제공해 왔다고 설명했다.