Knowledge based Economy(지식 기반 경제).
아부다비 현지서 만난 현지 관계자들이 아부다비의 미래 경제 모델을 설명할 때 가장 많이 언급하는 단어다. 기존 아부다비 경제가 석유와 가스에 의존하는 석유 의존 체제(Oil based Economy)였다면, 추후 아부다비가 꿈꾸는 경제 모델은 첨단 기술력이 국가 경제를 이끄는 지식 기반 체제다. 이를 위해 에너지, 인프라건설, 해외 투자만큼 ‘R&D 예산’에 돈을 쏟아붓는다. 칼리파대학교, 모하메드 빈 자이드 인공지능 대학원(MBZUAI), 아부다비 첨단기술연구위원회(ATRC) 등 기 릴게임바다이야기사이트 관을 중심으로 R&D, 인재 교육에 전력을 기울이고 있다.



칼리파대학교는 이미 지원자가 정원을 아득히 넘을 정도로 인기를 끄는 대학이다. 사진은 칼리파대학교 내부 연구실 모습. (아부다비 = 반진욱 기자)



야마토무료게임인재 양성 집중 칼리파大

AI 특화 대학원 MBZUAI
아부다비 정부는 지식 기반 경제 달성을 위해 크게 3가지 단계로 기관의 역할을 나눴다. 자국민 인재 육성 → 외국 인재 유치 및 협업 → 산업 현장과의 협력이다. UAE 자국민 인재를 키워내고, 자국민 인재가 해외 고급 인력과 교류하고 바다이야기비밀코드 연구하는 장소를 만든다. 이렇게 완성된 인력들이 산업 현장에서 활약할 기회를 제공한다. 인재와 자본을 충분히 공급해 R&D 생태계가 탄탄하게 자리 잡도록 기틀을 다진 셈이다.
자국민 인재 육성을 담당하는 기관은 국립 대학 ‘칼리파대학교’다. 여러 학문 중 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야에 초점을 맞춘 교육 기관이다. 공학·물리 손오공릴게임예시 과학, 컴퓨팅·수리과학, 의학·보건과학대학 등 총 3개 단과대로 구성됐다. 공학 대학은 항공우주, 핵, 석유, 전기, 기계, 산업공학 등 대부분의 공학 분야를 가르친다. 물리와 화학도 공학·물리과학대학에 포함된다. 컴퓨팅 분야에서는 컴퓨터 과학, 컴퓨터 공학, 계산 데이터 과학을 중점으로 연구한다. 의학의 경우 대학원 과정인 MD 프로그램과 함께 생체의공학 야마토게임장 , 의학 과학을 다룬다. 학사과정 외 세 단과대학에 걸쳐 20개의 석사 프로그램과 20개의 박사 프로그램을 제공한다.
지식 기반 경제 달성을 위한 인재 양성이 대학 목표인 까닭에, 자국민 비율이 높다. 학부생의 약 80%, 대학원생의 약 30~35%가 UAE 국민이다. 교육 품질을 높이기 위해 교수진과 학생 비율은 1대 10 수준으로 유지된다. 교수 1명이 10명의 학생을 책임지고 가르치는 구조다.
이론에만 치우쳐 있지 않다. 산업 현장과 연계된 프로그램도 상당수다. 이를 위해 아부다비국영석유회사(ADNOC), 에미레이트 글로벌 알루미늄(EGA) 등 UAE 기업은 물론, 지멘스, 록히드마틴, 보잉 등 해외 기업과 활발히 협업한다.
아부다비 정부가 자국 인재 육성만큼 심혈을 기울이는 분야가 해외 인재 유치다. 세계 각국의 고급 연구진을 불러오기 위해 높은 수준의 교육·연구 기관을 설립, 운영 중이다. 대표적인 기관이 모하메드 빈 자이드 인공지능대학원(MBZUAI)이다.
MBZUAI는 연구 중심 학술 기관으로, 인공지능(AI) 연구와 교육 활성화를 주목적으로 한다. MBZUAI 대학원생은 머신러닝, 컴퓨터 비전, 자연어 처리 등 AI 주요 분야 석·박사 과정을 수강할 수 있다. 탄탄한 재정과 수준 높은 교육 덕에 인기가 하늘을 찌른다. 2025년 가을학기 신입생 모집서 학부·대학원 과정에 8000명 이상 지원자가 몰렸다. 합격률은 5%에 그쳤다. 다양한 국가서 수준 높은 인재들이 지원했다는 게 MBZUAI 측 설명이다. 가을학기에 모집한 신입 대학원생 중 27.5%는 코넬대, 칭화대, 에든버러대, 캘리포니아대 샌디에이고 캠퍼스 등 세계 상위 100개 컴퓨터 과학 대학(CSRankings) 학부생 출신이다. 학생들의 국적 수는 47개국에 달한다.



A2RL은 고성능 레이싱카를 오직 자율주행으로만 운전하는 리그다. 아부다비 자율주행 기술의 성장을 보여준다. (A2RL 제공)



산학협력 최전선 ATRC

아부다비 R&D 혁명 이끈다
앞선 두 대학이 인재 양성과 학문 연구에 집중하는 교육 기관이라면, ATRC (첨단기술연구위원회)는 고급 인재와 첨단 기술을 산업 현장과 연결하는 ‘산학협력’에 특화된 단체다. R&D 생태계를 조성해 학계와 산업계를 연결하는 역할을 맡는다. ATRC는 산하에 애스파이어(ASPIRE), 기술혁신연구소(TII), 벤처원 등 3가지 조직을 두고 있다.
애스파이어(ASPIRE)는 UAE 공공·민간 기관의 요구를 파악하는 역할을 맡는다. 산업계와 소통하며 ATRC가 어떤 연구 주제를 다뤄야 할지 의견을 수렴한다. 동시에 ‘그랜드 챌린지’라 불리는 대규모 기술 도전 과제도 추진한다. 주로 향후 상업적 잠재성이 큰 분야를 중심으로 진행된다. 일례로 대규모 자율주행 기술 실증을 목적으로 ‘아부다비 자율주행 레이싱 리그(A2RL)’를 열었다. 포뮬러1 급 레이싱 경기서 사용되는 고성능 차량을 활용, 자율주행만으로 승부를 가리는 리그다. 자율주행 기술 확보를 목표로 진행된 행사다. 리그 운영은 애스파이어가 맡았다.
애스파이어와 함께 움직이는 또 다른 조직은 기술혁신연구소(Technology Innovation Institute, TII)다. 순수 연구개발 기관으로 박사급 연구자와 교수, 공학자들이 다양한 연구소에서 AI, 자율주행, 보안 시스템, 재생에너지, 첨단 소재 등 분야 연구를 수행한다. ASPIRE가 먼저 기관의 요구를 파악하면, TII가 실제 연구개발을 통해 해결한다. 예를 들어 아부다비 국영석유회사(Abu Dhabi National Oil Company, ADNOC)와 같은 기관이 애스파이어에 과제를 제안하면, 이를 TII에 전달해 연구하는 구조다.
산업 협력 최종 단계는 벤처원(Venture One)이 맡는다. 애스파이어가 좋은 아이디어를 발굴하고 TII가 이를 제품으로 개발하는 데 성공하면, 벤처원은 그 제품을 시장으로 가져가는 역할을 맡는다. 벤처원은 상업화 전략을 세우고, 시장성을 검토하며, 해당 제품을 어떻게 사업화할지 결정한다. 면허발급, 스타트업 설립, 합작법인 설립 등 상황에 따라 다양한 방식으로 상업화를 추진한다. 현재 조직의 전체 인력은 약 1400명에 달한다.


인터뷰