뮤지컬 콘서트 ‘더 미션: K’ 장소영 총괄감독이 7일 서울 여의도의 한 식당에서 작품 제작 배경을 설명하고 있다. 신석현 포토그래퍼


“참 아름다운/ 많은 꿈이 있는/ 이 땅에 태어나서/ 행복한 내가 아니냐.”
‘아름다운 나라’가 배경음악으로 깔린 영상 속 앳된 얼굴의 청년이 걸어 나온다. 오른쪽 어깨엔 전공 서적이 든 것 같은 메신저 백을 걸고 있고, 한 손엔 아이스 아메리카노를 들고 있다. 인공지능(AI)이 안중근 의사를 2020년대 대학생으로 되살려낸 모습이었다.
감독은 이 ‘AI 청년’에게서 눈을 떼지 바다이야기APK 못했다. 위인전에 박제돼 있던 인물이 한 세기를 건너와 당장이라도 말을 걸어올 듯한 이로 살아 움직이는 것 같았다. 구한말 제중원을 배경으로 한 ‘전통 사극’ 뮤지컬을 붙들고 머리가 복잡했던 시기였다.
“우리는 구한말 선교사들을 늘 역사 속 위인이나 할아버지로만 기억하잖아요. 그런데 영상을 보니 문득 그들이 낯선 땅 조선에 왔을 땐 20대 바다이야기무료머니 청춘이었다는 사실이 새삼 뜨겁게 와닿더라고요. 가장 혈기 왕성하고 두려움 없던 그들의 ‘리즈 시절’ 에너지를 박제된 기록이 아닌 살아있는 무대로 보여주기로 했어요.”
오는 30일 서울 세종문화회관 대극장에서 개막하는 뮤지컬 콘서트 ‘더 미션: K’의 파격적인 세계관은 우연히 마주친 1분짜리 유튜브 쇼츠 영상에서 비롯됐다. 7일 서울 여의 바다이야기비밀코드 도의 한 식당에서 만난 장소영 총괄감독은 “이 영상에서 얻은 영감으로 기획의 방향을 급선회했다”며 “1886년 조선 땅을 찾은 4명의 실존 인물이 140년의 시간을 건너뛰어 K팝 보이그룹으로 데뷔하는 타임슬립 설정을 떠올렸다”고 전했다. 주인공은 의료와 교육으로 조선의 근대화를 이끈 호러스 알렌(1858~1932) 호러스 언더우드(1859~1916) 올리버 황금성오락실 에비슨(1860~1956) 루이스 세브란스(1838~1913)다.
시간여행을 뜻하는 타임슬립 설정을 취했다고 단순히 흥미에만 천착한 건 아니다. 화려한 연출 안엔 140년 전 낯선 땅에서 무(無)에서 유(有)를 일궈낸 청년들의 도전기가 담겨 있다. 장 감독은 “역사를 파고들수록 엄숙한 선교사가 아닌 낯선 땅에서 좌충우돌하는 20대 청년들 릴게임몰 의 진짜 이야기가 쏟아져 나왔다”고 회상했다. 서툰 조선말 때문에 겪었던 애환부터 콜레라가 창궐하던 거리에서 목숨을 걸고 환자를 돌보던 순간, 조선에 병원을 세우기 위해 주저 없이 거액을 쾌척하는 등 일화들이 무대 위로 되살아난다.
장 감독은 이번 작품이 ‘과정의 가치’를 전하는 위로가 되길 바란다. “성공이 곧 선교”라 믿고 상업 뮤지컬계 정상을 향해 달렸던 그 역시 140년 전 청춘들의 인생을 통해 다른 답을 얻었다. 그는 이 깨달음을 등산에 비유했다.
“선교사들이 지금의 화려한 대한민국을 목표로 삼고 자신의 인생을 바친 건 아니었을 겁니다. 그분들은 꼭대기에 깃발을 꽂는 정복자가 아니라 산을 오르며 거친 땅을 일구는 농부처럼 사셨어요. 산 중턱에서만 누릴 수 있는 기쁨이 있지 않을까요. 20대 선교사들의 뜨거운 도전기를 무대에 올리며 느낀 이 과정 자체가 감사해요.”
이현성 기자 sage@kmib.co.kr
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