울산시향이 7년만에 교향악축제에 참여한다. 니콜라이 알렉세예프 지휘자, 피아니스트 박종해와 함께 한 울산시향 2019교향악축제 공연 모습.



울산시립교향악단(이하 울산시향)이 국내 최고 권위의 '교향악축제'에 7년 만에 돌아와 폐막무대를 장식한다. 한동안 이어졌던 불참의 공백을 메우는 것을 넘어, 전국 클래식 팬들의 시선이 가장 집중되는 피날레 무대를 맡았다는 점에서 울산 문화예술계의 의미 있는 '복귀 선언'으로 읽힌다.

울산시립예술단은 14일 울산시향이 오는 4월 1~23일 서울 예술의전 바다이야기모바일 당에서 열리는 '2026교향악축제' 폐막무대에 선다고 밝혔다.
예술의전당이 주최하는 교향악축제는 1988년 예술의전당 개관 연주회를 바탕으로, 이듬해인 1989년 음악당 개관 1주년 기념으로 시작돼 매년 이어져 온 국내 대표 클래식 축제로 각 지역을 대표하는 국공립교향악단이 한자리에 모여, 대한민국 클래식의 현재를 점검하고 미래를 가늠하는 바다이야기비밀코드 전국 네트워크의 중심 무대로 자리해 왔다. 국내외 정상급 지휘자와 세계 무대에서 활약하는 협연자들이 오르면서 클래식 애호가들의 '봄 축제'로 불리고, 예술의전당의 기획력에 각 교향악단의 색깔이 더해져 한국을 대표하는 클래식 페스티벌로 성장했다는 평가를 받는다.
울산시향의 7년 만의 복귀가 더 특별하게 다가오는 이유는, 그간의 '공백'이 릴게임몰메가 길었기 때문이다. 울산시향은 2019년 이후 예산 부족 문제 등을 이유로 불참을 이어왔고, 특히 광역시 가운데 유일하게 오랜 기간 무대에 서지 못했다. 특히 새 예술감독 사샤 괴첼이 취임한 지난해에도 축제에 함께하지 못해 지역 음악계 안팎에서 아쉬움이 컸다.
이번 참여에는 '전국 무대에서 울산시향의 현재를 보여줘야 한다'는 울산문화예술회관 릴게임5만 의 의지와 시향 단원들의 간절한 바람뿐 아니라 사샤 괴첼 예술감독의 요청도 작용한 것으로 알려졌다.
울산시향은 1990년 창단이 후 한동안은 교향악축제에 꾸준히 참여해 왔다. 1992년부터 2019년까지 19차례 무대에 올랐는데 2015년에는 김홍재 지휘자, 2019년에는 니콜라이 알렉세예프 지휘자와 함께하며 울산시향의 위상을 전국에 알려 오리지널바다이야기 왔다. 매번 관객의 관심도 적지 않았다.



울산시향과 협연하는 피아니스트 안종도



이번 무대의 구성 또한 '복귀'라는 말에 걸맞다. 울산시향은 교향악축제 폐막공연에서 피아니스트 안종도와 협연한다. 안종도는 프랑스 '롱 티보 크래스팽 국제 피아노 콩쿠르' 우승을 통해 최고 독주상과 최고 현대음악 해석상을 동시에 수상하며 두각을 나타낸 연주자다. 유럽을 중심으로 잘츠부르크 여름 음악제 등 세계적인 페스티벌 무대에 올랐고, 런던 심포니 오케스트라 등 해외 오케스트라와의 협연, 국내 주요 교향악단과의 무대도 꾸준히 이어왔다.

현재 연세대학교 음악대학 피아노과 교수로 인재를 양성하고 있다.
이번 울산시향 연주의 레퍼토리는 '대편성'의 매력을 전면에 내세운다. 낭만주의 시대의 정점에서 태어난 걸작으로 꼽히는 브람스 피아노 협주곡 1번(Brahms - PianoConcerto No. 1), 또 독일 민화 속 장난꾸러기 틸 오일렌슈피겔의 기상천외한 사건들을 그린 리하르트 슈트라우스 '틸 오일렌슈피겔의 유쾌한 장난'(R.Strauss - TillEulenspiegel's Merry Pranks), 이탈리아의 작곡가 오토리노 레스피기가 1924년에 작곡한 교향시로, 로마 제국에 대한 향수를 묘사한 '로마 3부작' 중 두 번째 곡인 '로마의 소나무' (Respighi - Pines of Rome)를 들려준다. 협연과 관현악이 모두 빛을 발하는 프로그램으로, 폐막무대의 성격에 걸맞게 '크고 선명한 울림'을 예고한다.
시립예술단 관계자는 "7년 만의 무대인 만큼 단원들 사이에서도 자축하는 분위기가 있다"며 "교향악축제 준비 과정이 단원들의 기량과 사기를 끌어 올리고, 울산시향의 실력을 전국에 선보일 기회가 될 것임을 확신한다"라고 말했다.
지역 클래식 애호가도 "교향악축제는 전국 클래식 팬들의 시선이 쏟아지는 자리"라며 "울산의 음악적 위상을 알리는 최고의 무대인 만큼 큰 호응을 기대한다"고 전했다.
한편 울산시향은 교향악축제 무대에 앞서 4월 17일 울산문화예술회관 대공연장에서 '용기와 승리의 여정'을 타이틀로 지역 관객을 위해 공연을 미리 선보일 예정이다.
고은정 기자 (kowriter1@iusm.co.kr)