19일 오전 10시40분께 광주 북구 북부경찰서 버스정류장에서 시민들이 차가운 의자 대신 서서 버스를 기다리고 있다(사진 上). 같은 날 오전 11시5분께 찾은 서구 광천치안센터 정류장은 온열의자가 설치돼 있지만 이용객이 없다(사진 下)./윤찬웅 기자



겨울 추위가 절정에 달해가는 가운데 광주 버스정류장 중 잠시라도 몸을 녹일 수 있는 온열의자가 설치된 곳은 10곳 중 한 곳 뿐인 것으로 나타났다.

특히 이용률이 높은 정류장 위주로 우선 도입 중이라는 자치구들의 설명과 달리 온열의자가 설 황금성게임랜드 치돼 있음에도 대기 승객이 없어 ‘불필요한’ 난방 중인 곳도 포착돼 시내버스 이용자들을 중심으로 “아쉽다”는 목소리가 나오고 있다.
19일 광주시와 5개 자치구에 따르면 지난해 12월 기준 각 자치구에 설치된 시내버스 승강장은 ▲동구 195개소 ▲서구 375개소 ▲남구 292개소 ▲북구 654개소 ▲광산구 884개소 등 총 2천400개소 체리마스터모바일 다. 이 중 겨울철 대기 시간 동안 조금이라도 몸을 따뜻하게 할 수 있는 온열의자 도입률이 가장 높은 건 서구(22.4%·84개소)였다. 그 뒤는 동구(9.74%·19개소), 북구(8.56%·56개소), 남구(8.21%·24개소), 광산구(8.03%·71개소) 순이었다.
버스정류장의 온열의자는 2019년부터 설치됐으나, 광주 전체로 봤을 바다이야기부활 때 설치율은 10.58%에 그쳐 시내버스 이용자들은 “크게 체감되지 않는 수준”이라는 반응이다.
설치 현황이 이용객의 실정과 맞지 않다는 의견도 다수였다.
실제 이날 오전 10시40분께 북구 북부경찰서 정류장(오치주공 방면)에는 출근·등교 시간대가 한참 지났음에도 약 10명의 시민이 버스를 기다리고 있을 정도로 이용률이 바다이야기게임장 높아 보였지만, 일반 의자만 설치된 상태였다.
반면 오전 11시5분께 찾은 서구 광천치안센터 정류장(신세계백화점 방면)에는 버스를 기다리는 사람이 한 명도 없었으나 온열의자는 가동되고 있었다.
이 외에도 광주 도심 곳곳의 학교 근처 통학로와 전통시장 인근 등 이용객이 많은 정류장 상당수에 온열의자가 미설치돼 도입 확대가 바다이야기프로그램 간절하다는 목소리가 높다.
북구 주민 김모(60대)씨는 “시장 주변은 어르신도 많고 대기 시간도 긴 편인데, 겨울만 되면 서서 기다리는 수밖에 없다”며 “사람이 많이 모이는 곳부터라도 우선 설치해줬으면 한다”고 말했다.
남구 주민 오모(30대)씨도 “모든 시간대를 고려해 이용률이 높은 지역을 정하는 게 어렵겠다는 생각은 든다”면서도 “쓰는 사람도 없는데, 난방이 되고 있는 걸 보면 아깝다는 생각이 당연히 들지 않겠냐”고 전했다.
이에 대해 광주 한 자치구 관계자는 “온열의자 설치 대상 선정 시 승강장 이용률과 민원 발생 여부, 어린이·노인 등 교통약자 이용 비율, 정류장 구조와 전기 공급 가능 여부, 예산 등을 종합적으로 고려하고 있다”면서 “시민 불편을 인지하고 있으며 이용 수요가 높은 정류장을 중심으로 단계적으로 온열의자를 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
/윤찬웅 기자