이와 같은 변화는 우리에게 큰 위기라는 점을 인식해야 한다. 강력한 소비성향의 미국 시장은 다른 시장에서 대체할 수 없는 높은 수익성을 보장해준다. 그곳에 쳐진 관세라는 장벽을 우회하기 위한 미국 투자를 고려하는 기업에는 미국의 저렴한 에너지 및 토지가격은 매력적이다. 지난 3년간 70% 인상된 산업용 전기요금은 대한민국 제조업 경쟁력의 원천을 붕괴시켰다. 대한민국, 그중에서도 지방을 떠받쳐온 중후장대형 대형 사업장들이 급속도로 한국을 떠나 미국으로 향할 가능성을 염두에 두어야 한다. 미국에 투자하기로 한 3500억달러는 이러한 경향을 더욱 가속할 수도 있다. 단순히 투자 부담을 줄이기 위한 분납과 환율 안정에만 집중하면 더 큰 위협 요소를 간과하게 된다.
트럼프 대통령의 임기가 앞으로 3년3개월 남았으니 잘 견디고 버티면 된다는 생각은 위험하다. 트럼프 대통령이 만들어내는 변화는 단순히 개인의 변덕과 의지에 의해 이루어지는 것이 아니기 때문이다. 세상을 바라보는 미국의 관점과 인식이 달라졌기 때문이다. 갑자기 거칠어지고 막무가내로 밀어붙이는 미국의 모습은 낯설고 거부감이 들지만 이럴수록 왜 그런지, 무엇을 원하는지를 이해하고 우리가 함께 갈 수 있음을 납득시켜야 한다. 상대를 남보다 더 빨리, 정확하게 이해하는 것이 혼란스러운 시대를 살아가는 첫 번째 요령이라는 것을 잊어서는 안 될 것이다. 최준영 법무법인 율촌 수석전문위원(글로벌 법률·정책)
