지난 31일(현지시간) 애플은 2025회계연도 3분기(4~6월)에 매출 944억4000만달러, 주당순이익 1.57달러를 기록했다고 발표했다. 매출은 전년 동기 대비 9.6% 늘어나 2022회계연도 1분기(2021년 10~12월) 이후 가장 큰 폭으로 성장했다. 아이폰과 맥 판매가 안정세를 보였고, 서비스 부문도 성장세를 이어갔다는 설명이다. 애플은 이 같은 호실적에 힘입어 AI 투자를 확대할 것을 약속했다. 팀 쿡 애플 CEO는 실적을 발표하면서 “AI에 대한 투자를 야마토게임장 의미 있게 확대하고 있다”며 “AI 투자 증가가 올해 설비·인프라투자의 주요 동인이 될 것”이라고 강조했다. 하루 앞서 시장 예상을 뛰어넘는 실적을 발표한 마이크로소프트와 메타 역시 AI 투자를 강조했다. 지난 30일 MS는 클라우드 부문의 호조에 힘입어 전년 대비 12% 늘어난 750억달러의 2024회계연도 4분기(2025년 4~6월) TIGERS&P500선물(H) 주식 매출을 기록했다고 발표했다. 이 자리에서 사티아 나델라 CEO는 “AI 수요 확대에 대응하기 위해 올해 3분기(7~9월) 자본지출을 최대 300억달러로 확대할 것”이라고 말했다. 메타는 2분기 매출이 전년 동기 대비 22% 증가한 475억달러, 순이익은 38% 늘어난 197억달러를 기록했다고 밝혔다. 마크 저커버그 CEO는 “AI 기반 광온라인 손오공 릴게임 고와 데이터센터 인프라 확충에 무게를 두고 올해 설비·인프라 투자 가이던스를 최대 720억달러로 상향한다”고 말했다.
SK하이닉스 연구원들이 반도체 장비를 살펴보고 있다. [SK하이닉스]
이는 중소형주추천 국내 반도체 업계의 실적에 호재가 될 것이란 분석이다. 글로벌 빅테크의 AI 투자 확대는 AI 서버용 고대역폭 메모리(HBM3E·HBM4)와 DDR5 등 차세대 메모리 수요를 크게 끌어올린다. SK하이닉스는 엔비디아를 중심으로 HBM3E 공급을 늘려나가고 있다. 조만간 HBM4도 의미 있는 공급처를 찾을 것이란 전망도 나온다. 삼성전자도 HBM3E 물량 확상한가 대를 준비 중이며 HBM4 샘플을 생산해 글로벌 빅테크 업체들에 공급했다.
파운드리 부문 역시 수혜가 예상된다. MS·메타의 대규모 AI 데이터센터 증설은 AI 가속기, GPU, AI 전용 ASIC 등 첨단 반도체 수요를 동반하기 때문이다. 삼성전자는 테슬라 AI 칩, 구글 TPU 일부 물량 등 AI 전용 칩 수주를 확보한 상태로 여기에 AI 추가투자로 인한 수요가 더해질 경우 파운드리 가동률과 수익성이 개선될 가능성이 높다. 다만 애플의 모뎀칩 자체 설계 확대는 삼성전자에 부담으로 작용할 수 있다. 애플은 파운드리 생산을 TSMC에 집중하고 있어, 자체 칩 설계가 늘어날수록 삼성 파운드리의 애플 칩 수주 가능성이 낮아진다. 한 업계 관계자는 “AI 투자 확대라는 긍정적인 요인과 달리 애플의 칩 내재화는 삼성전자의 파운드리 외형 성장에 제약이 될 수 있다”고 말했다. 이에 더해 시장에서는 장기적으로 AI 투자로 인해 반도체 경기의 변동성이 커질 가능성을 경계하고 있다. 반도체 업체들이 AI 서버용 반도체를 대량으로 생산하기 위해선 초기에 큰 대규모 투자를 해야 할 뿐 아니라 빅 테크 업체들이 외부 변수 등으로 투자액을 확 줄여버릴 경우 그 영향을 크게 받을 수 있다고 분석한다. 한 반도체 업계 관계자는 “현 시점에서는 AI 투자액 확대 움직임이 이어질 가능성이 큰 만큼 국내 업체들은 기술력 확보와 고객 다변화를 통해 중장기 경쟁력을 강화하는 전략이 필요하다”고 조언했다.
