이창수 전 유도 국가대표팀 코치/사진=채널A '이제 만나러 갑니다' 영상 캡처


북한 유도 선수 출신으로 귀순해 한국 유도 발전에 노력했던 이창수 전 대표팀 코치가 별세했다. 향년 58세.
대한유도회는 21일 이 전 코치가 전날 심장마비로 세상을 떠났다고 밝혔다. 이 전 코치는 1990년 베이징 아시안게임에서 한국 선수에게 패했다는 이유로 강제 노역을 하는 등 고초를 겪었고, 이에 1991년 스페인 세계선수권대회에 참가했다가 독일에서 탈북한 이력으로 더욱 널리 알려졌다.
이 전 코치는 1967년 3월 북한에서 태 릴게임한국 어나 1989년 세계선수권대회에서 동메달을 따내는 등 북한 유도 대표팀의 주축으로 활약하다 1991년 한국으로 귀순했다.
이 전 코치는 '한판의 사나이'로 불리며 각종 대회 메달을 휩쓸어 북한의 유도 영웅으로 통했다. 평양 청춘 거리 광장에 그를 본뜬 동상마저 있었을 정도로 국가 영웅과 다름없었다.
이 전 코치는 2024 바다이야기APK 년 방송된 채널A '이제 만나러 갑니다'에 출연해 "1990년 아시안 게임 당시 대한민국 정훈 선수와의 대결에서 패배해 은메달을 땄다는 이유만으로 무려 670m의 지하에서 허리를 숙인 채 종일 석탄만 캐야 했다"고 강제 노역 사실을 직접 밝혔다.
이 전 코치는 "그거 하나 졌다고 탄광을 보내니 배신감이 들었다"며 "1000명이 넘는 선수들 오션파라다이스사이트 앞에서 자기비판을 하는데, '내가 8년 동안 1등이었는데, 3등도 못 하는 것들이 비웃네' 싶었다"고 당시 느낀 모멸감을 전했다.
이어 "나는 공훈체육인이라 먹고살 수 있는데, 내 자식은 못 낳겠더라"면서 귀순을 결심하게 된 이유를 밝혔다.



이창수 전 유 골드몽 도 국가대표팀 코치/사진=채널A '이제 만나러 갑니다' 영상 캡처


실제로 이 전 코치는 한국에 귀순한 지 1년 만에 대만 유도 국가대표 출신 진영진 씨와 결혼한 뒤 호진, 문진, 위진 3형제를 낳았다. 아들 세 명은 모두 유도를 했고, 차남인 이문진은 2019 아부다비 그랜드슬램 남자 81kg급에서 오리지널바다이야기 금메달을 따내는 등 국가대표로 활약했다.
이 전 코치는 한국마사회 코치, 대만 유도대표팀 지도자, 한국 유도 대표팀 코치와 대표팀 트레이닝 코치로 활동했고 2020 도쿄 올림픽 이후 현장에서 물러났다.
한편 빈소는 경기도 군포시 원광대 산본병원 장례식장 3호실에 차려졌다. 발인은 23일 오전 8시, 장지는 경기도 화성 함백산 추모공원이다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com