(스데로트·텔아비브=연합뉴스) 임지우 기자 = 가자지구 북쪽 끝과 인접한 이스라엘 스데로트 지역. 이스라엘군이 이틀 전부터 팔레스타인 무장정파 하마스를 해체하고 생존 인질을 구출하기 위한 대규모 지상작전을 재개한 가운데 20일(현지시간) 기자가 찾은 가자지구 접경지에서는 시시때때로 포성이 울리며 긴장감이 감돌았다. 대부분 멀리서 희미하게 들리는 포성이었지만, 가자지구에 가까이 갈수록 포성은 깜짝 놀랄 정도로 큰 소리로 들종합 릴게임 렸다. 기바트 코비 전망대에서는 가자지구가 선명히 내려다보였다. 이스라엘군의 공습으로 검은 연기가 피어오른 모습도 보였다. 하마스의 기습공격으로 촉발된 가자지구 전쟁이 무려 1년 반 넘게 이어지고 있지만 이곳 주민과 군인들 사이에서는 전쟁에 대한 피로감보다는 하마스 위협으로부터 자신들을 지켜내야 한다는 결연함이 더 크게 인터플렉스 주식 느껴졌다. 기바트 코비 전망대에서 만난 한 이스라엘 예비군은 가자지구 전쟁이 "이건 우리가 원치 않았고, 예상하지 않았던 전쟁이지만 우리 손으로 끝내야 하는 전쟁"이라면서 "만약 지금 전쟁을 끝낸다면 하마스는 다시 돌아올 것"이라고 말했다.
하마스 공격으로하나대투CMA 파괴된 이스라엘 니르 오즈 키부츠의 집 (니르 오즈=연합뉴스) 임지우 기자 = 20일(현지시간) 이스라엘 남부 니르 오즈 키부츠에 보존된 하마스 공격 피해 가정 모습. 2025. 05.21
"샬롬"(당신에게 평화가 있기를) 2023년 10월 7일 팔레스타인 무장정파 하마스의 기습알라딘온라인릴게임 공격에서 친구를 잃었다며 눈물을 흘리는 여성에게 이스라엘 예비군 장성은 이렇게 말했다. 이스라엘인들이 일상에서 수시로 건네는 히브리어 인사말이지만, 하마스 공격의 충격과 상처에서 아직 벗어나지 못한 이들에게 건넨 위로였다.
가자지구 내려다 보이는 기바트 증권전문 코비 전망대 (스데로트=연합뉴스) 임지우 기자 = 20일(현지시간) 이스라엘 스데로트의 기바트 코비 전망대에서 내려다 본 가자지구 모습과 인질 스티커들. 2025.05.21
하마스 기습 공격이 집중됐던 지역 중 하나인 니르 오즈 키부츠(집단 농장)에서는 10·7 하마스 공격이 이스라엘인들에게 가져다 준 충격의 단면을 엿볼 수 있었다. 하마스 공격 후 1년 넘게 지났지만 아직 주민 대부분이 집에 돌아오지 못하고 불에 탄 집들이 방치되어 있는 농장 마을에는 그날 주인을 잃은 고양이들만이 마을 곳곳을 헤집고 다녔다. 하마스 공격에서 살아남은 키부츠 주민 올라 메츠게르는 가족 같은 이웃들이 불에 타거나 총에 맞아 숨진 집들을 담담한 목소리로 하나씩 소개했다.
니르 오즈 키부츠의 가정 (니르 오즈=연합뉴스) 임지우 기자 = 20일(현지시간) 이스라엘 남부 니르 오즈 키부츠에 보존된 하마스 공격 피해 가정 모습. 2025. 05.21
당시 하마스 공격으로 니르 오즈 키부츠의 주민 400여명 중 117명이 죽거나 하마스에 납치됐으며, 주택 대부분이 불타거나 무너졌다. 집단농장과 마을 운영 기능이 사실상 마비되면서 남은 주민들도 거의 마을을 떠나 이스라엘 정부가 운영하는 숙소에 머무르고 있는 상황이다. 메츠게르는 하마스 공격 후 만 2년이 되는 올해 10월 전까지는 마을로 돌아오고 싶다며 키부츠 재건 계획도 추진 중이라고 했다. 그는 가자지구 전쟁의 책임을 둘러싼 논의에는 "이런 분쟁에서는 양쪽 모두에 책임이 있다고 생각한다"면서도 "나는 그저 방공호가 있는 집에 계속 살고 싶지 않은 것"이라고 평화에 대한 바람을 전했다.
하마스 공격으로 파괴된 차량들 (스데로트=연합뉴스) 임지우 기자 = 20일(현지시간) 이스라엘 남부 테쿠마 차량 묘지에 쌓여있는 파괴된 차량들. 2025.05.21
마찬가지로 하마스 기습 공격 피해가 컸던 노바 음악축제 현장과 하마스가 공격 당시 파괴한 차량을 모아 둔 테쿠마 차량 묘지에서도 10월 7일의 기억은 이스라엘인들 사이에서 끊임없이 소환됐다. 평일임에도 남녀노소를 가리지 않고 많은 이스라엘인들이 이 곳을 찾아 희생자들을 추모하고 생존자들의 증언을 모여서 들었다. 최근 이스라엘군이 가자지구 군사작전을 확대하면서 국제사회로부터 '고립'에 가까운 강한 비난에 직면했지만, 이들은 그러한 비난에 맞서는 모습이었다. 노바 음악축제에서 함께 간 친구들을 모두 잃고 시체 속에서 홀로 살아남은 생존자 마잘 타자조(35)는 "하마스는 우리를 해치기 위해 자기 나라 사람들을 이용하고 있다"면서 비판했다. 그러면서 "하마스는 어린 소녀를 살해하고 그 영상을 어머니에게 보낸 이들"이라며 "그들은 내 영혼에서 무언가를 가져갔다"고 말했다.
노바 음악축제 생존자 (스데로트=연합뉴스) 임지우 기자 = 20일(현지시간) 2023년 10월 7일 하마스 공격에서 생존한 마잘 타자조가 한국 기자단과 대화를 나누고 있다. 2025. 05.21
이날 방문한 가자 국경 지역에서는 국제사회를 향한 이스라엘의 적극적인 '여론전'의 현장도 엿볼 수 있었다. 기바트 코비 전망대에는 앳된 얼굴의 이스라엘 예비군이 유창한 영어로 한국과 유럽 등 외신 기자단에게 가자 전쟁과 인도주의 지원에 대한 이스라엘군의 입장을 설명했다.
이스라엘 예비군 (스데로트=연합뉴스) 임지우 기자 = 20일(현지시간) 이스라엘 남부에서 한국 기자단에게 이스라엘군 입장 설명하는 이스라엘 예비군. 2025.05.21
인근 마을에서 경찰로 일하다가 퇴직했다는 한 주민은 이스라엘 시민 등을 상대로 하마스 공격 피해에 대해 설명하는 해설 가이드로 자원해 활동하고 있다고 했다. 한편 이날 영국은 가자지구의 인도주의 상황 악화를 이유로 이스라엘과 자유무역협정(FTA) 중단을 밝히는 등 유럽 내에서 이스라엘에 대한 강경론이 고조되고 있다. 카야 칼라스 EU 외교안보 고위대표는 이날 벨기에 브뤼셀에서 열린 외교장관회의가 끝난 뒤 기자회견에서 가자지구의 인권침해 상황 관련해 회원국들이 EU-이스라엘 협정 재검토를 하기로 합의했다고 전했다. wisefool@yna.co.kr
