미국 트럼프 행정부가 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아에 본사를 둔 기업 2곳에 최대 7만개의 최신 인공지능(AI) 칩 판매를 승인했다. 'AI 버블론'으로 흔들리던 엔비디아에도 큰 호재가 될 것으로 예상된다.
월스트리트저널(WSJ)은 19일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 5월 임기 첫 해외 순방으로 중동을 찾은 이후 양국 지도자들과 칩 접근권을 논의해 왔고 이번 승인으로 이어졌다고 보도했다.
이에 따라 미국 기업들은 아부다비에 본사를 둔 UAE 국영 AI 기업 'G42'와 사우디 정부가 지원하는 AI 벤처기업 '휴메인'에 엔비디아의 GB300 서버 모바일릴게임 또는 동급 제품 최대 3만5000대를 각각 판매할 수 있게 될 것이라고 미 정부 관계자는 전했다. AMD도 휴메인과 수십억 달러 규모의 협력 계약을 체결한 상태다.
사우디와 UAE 모두 중국과 오랜 협력 관계를 유지하고 있어, 미국 내에서 안보 우려가 제기돼 왔다. 일부 행정부 관리들이 해외 국영기업에 대한 수출을 거부했던 이유다. 이러한 백경릴게임 우려를 해소하기 위해 AI 칩이 중국 기업에 유출되지 않도록 보장하기 위한 안전장치가 마련됐다. 수출통제를 감독하는 상무부 산하 산업안보국(BIS)이 준수 여부를 모니터링할 예정이다. 상무부 대변인은 "이번 승인은 미국의 지속적인 AI 우위와 글로벌 기술 리더십을 촉진할 것"이라고 밝혔다.



신천지릴게임 GB300 시스템은 엔비디아의 블랙웰 시리즈에 속하는 B300 칩을 사용하며, 이는 현재 시장에서 가장 강력한 AI 프로세서 중 하나다. 7만개의 수량은 한국이 지난달 한미정상회담에서 확보한 26만개보다는 적지만, AI 추격자인 중동으로서는 의미 있는 규모다.
추가적으로 중동에서 운영되는 데이터센터에 수십만 개의 AI 칩이 뽀빠이릴게임 공급을 앞두고 있다.
일론 머스크도 19일 xAI·엔비디아·휴메인의 500㎿(50만가구의 1년 사용 전력량) 규모 데이터센터 구축에 협력할 것이라고 밝혔다.
이번 승인은 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 '로비의 승리'라는 평가가 나온다. 그는 수개월간 정부를 상대로 "미국이 AI 분야에서 선두를 유지하는 데 도움 릴게임하는법 이 될 것"이라고 설득해왔다. 지난달 마코 루비오 국무장관과 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표 등 행정부 고위 관계자들은 트럼프 대통령에게 "엔비디아의 블랙웰 칩 축소판조차 수출을 승인하는 것은 너무 위험하다"고 했지만 중동 국가를 향한 수출이 결국 승인됐다.
마이크로소프트와 아마존 같은 기술기업에도 호재가 될 수 있다. 이들 기업 역시 수출허가를 받아야 하며, 수개월간 상무부의 승인을 기다려왔다. 트럼프 행정부는 중동지역 등에 대한 반도체 수출제한을 골자로 한 조 바이든 행정부 시절 계획을 폐기했으며, 기술기업들의 수출을 용이하게 하기 위한 새로운 조치를 계획 중이다.
이번 승인으로 중동에 AI 시장이 크게 열리면서 삼성전자와 SK하이닉스 등 한국 메모리칩 공급 업체들에 훈풍이 불 가능성도 높아졌다.
[김슬기 기자] 기자 admin@slotnara.info