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18일 광주 남구청에 광주소방본부가 주관한 '소방사진 전시회' 전시물들이 방화셔터 하단에 일렬로 놓여 있다. /조태훈 기자


광주 주요 다중이용시설의 방화시설 관리가 부실한 것으로 드러났다. 방화셔터 등은 화재 확산을 막기 위한 최소한의 안전선이지만, 전시회나 영업 현장에선 반복적인 위반과 관리 소홀로 사실상 '무법지대'로 전락한 모습이다. 소방관련 불법행위를 지도·점검해야 할 소방 당국 조차 관련법을 어기는 등 안전불감증이 심각하다는 지적이다.
18일 오전 11시께 광주신세계백화점. 이 알라딘릴게임 곳 4~5층 일부 매장은 의류 행거와 상품 박스가 방화셔터 작동 구역을 침범한 채 놓여 있었다.
'방화셔터 내려오는 곳'이라는 안내 문구가 버젓이 적시돼 있지만 이를 무시하고 의류 매대를 설치, 영업 활동을 하고 있다.
백화점 지하 주차장 하역장 역시, 상황은 별반 다르지 않다. 차량 주차장 뒤편에 택배 물류 박스 더미와 야마토연타 카트가 줄지어 적치돼 대형화재 발생시 큰 인명피해로 이어질 수 있지만 방치되고 있다.
광주 남구청 1층 민원실 앞 복도도 상황은 비슷하다. 이날 오전 광주소방본부가 주관한 '소방사진 전시회'는 소방법을 어긴 상태로 진행됐다.
방화셔터가 내려오는 곳에 소방화재 진화 모습과 구호활동·입간판·안내 배너 등 10여점이 일렬로 오션파라다이스게임 나란히 전시돼 눈살을 찌푸리게 했다.
소방서가 화재 예방을 홍보하기 위한 전시에서 소방법을 어긴?셈이다.
현행 소방시설법은 셔터 작동 범위 안에 물건을 두지 못하도록 명확히 규정하고 있고, 위반 시 과태료 부과 대상이다.
남구청을 방문한 한 구민은 "소방이 만든 법을 소방이 어긴다면 시민이 무엇을 보고 바다이야기예시 따르겠느냐"며 "안전을 홍보한다면서 안전을 해치는 전시를 왜 했는지 이해가 안 된다"고 꼬집었다. 다른 주민도 "통로가 좁아 지나가기 어려웠다"며 "소방서의 이런 행태를 두고 안전 캠페인을 한다고 하면 누가 믿겠느냐"고 지적했다.
비판이 이어지자 소방 당국은 이날 오후 전시물을 전면 철거했다.
관할 소방서 관계자는 "구청 10원야마토게임 에서 하는 첫 전시라 방화시설 여부를 세밀하게 확인하지 못했다"며 "작동에 영향을 줄 수 있다는 지적이 제기돼 즉시 철거 조치했다"고 말했다. 이어 "남은 순회 전시는 사전 점검을 강화하고, 소방 규정을 최우선 기준으로 철저히 신경 쓰겠다"고 덧붙였다.
전문가들은 반복된 위반·미비한 점검 체계·사후 대응 중심 등 관행이 맞물리며 지역 내 화재 위험을 키우고 있다고 지적한다.
배승용 소방재난과 교수는 "밀폐된 지하 공간이나 통로 주변에 가연성 물품이 쌓이면 화재 시 불길 확산 속도가 급격히 빨라진다"며 "방화셔터는 열기와 연기 확산을 차단하는 핵심 설비로, 주변 공간은 절대 비워두어야 한다. 생활 속 안전불감증이 큰 화재로 이어질 수 있다는 점을 경각심 있게 받아들여야 한다"고 강조했다.
남구청 관계자는 "청사 내 방화시설 관리 미흡 부분은 소방과 협의해 보완하겠다"며 "향후 전시물·행사물 설치 시 사전 확인 절차를 강화하겠다"고 말했다.

한편, 남부소방서는 지난 17일 남구청 직원들과 함께 화재 발생 대비 합동훈련을 실시한 바 있다.
/박건우 기자 pgw@namdonews.com




광주지역 내 한 백화점 의류매장에는 방화셔터가 내려오는 지점에 의류 행거가 설치 돼 있다. /박건우 기자