2026년 '양산시 올해의 책' ＜좀 놀면 안 돼요?＞와 ＜우리 엄마는 달팽이＞ 저자 백순심 작가. /백순심


양산시립도서관이 2026년 '올해의 책'으로 백순심(46) 작가의 <좀 놀면 안 돼요?>(2024)와 <우리 엄마는 달팽이>(2025) 두 권을 선정했다.
'올해의 책' 독서운동은 2022년부터 베스트셀러 위주의 도서가 아닌 지역 출신 작가 혹은 지역 정서를 담은 도서를 선정해 시민이 함께 읽고 연계 독서프로그램을 운영하는 독서 문화 확산 운동이다.
지난해 야마토게임예시 한강, 김호연 등 쟁쟁한 베스트셀러 작가를 제치고 대출 순위 1위를 차지한 책은 2025년 올해의 책 일반 분야 선정도서인 김응숙 작가 ＜몸짓＞이었다. 모든 시민이 함께 올해의 책을 읽고 공통의 문화적 체험을 바탕으로 '책으로 하나 되는 양산'을 만들자는 목표를 성공적으로 달성한 성과다.

뇌병변 장애인인 백 작가는 사 온라인골드몽 회복지사로 일하면서도 장애인으로 살아오면서 겪은 일들, 쌍둥이 엄마로 두 아이를 키우며 드는 생각들로 꾸준히 글을 쓰고 책을 내고 있다. 그동안 첫 번째 책 <불편하지만 사는 데 지장 없습니다>(2021)로 제5회 출판문화대상 본상을 받았다. 그리고 <불편하지만 웃으며 살아갑니다>(2025)와 <불편하지만 아이 키우는 데 문제없습니다>(2024) 등 문학나 릴게임종류 눔 도서보급 사업 수필 부문과 오디오북 지원사업에 3년 연속 선정됐다.


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2026년 '양산시 올해의 책'으로 선정된 백순심 작가의 <좀 놀면 안 돼요?> 표지. /갈무리


올해 대표 도서로 선정된 <좀 놀면 안 돼요?>는 직장 퇴사 후 자신의 인생을 찾아가는 이야기를 담은 작품으로 시민에게 희망을 전달한다.
"월급은 나의 역량으로 일한 대가이기도 하지만 정신적인 에너지를 고갈 당하는 비용도 포함되어 있다. 시간이 갈수록 내 정신은 피폐해졌고 주변과 나를 살필 마음의 여유가 사라져갔다. 나를 잃어도 좋을 만큼 가치 있는 것은 없다. 지금 내게 필요한 것 은 일을 그만두고 힘을 되찾는 것이다. 나의 회복이 우선이기에 나를 먼저 보듬어주기로 했다. 그렇게 결론을 내리고 나니 돈에 대한 미련이 사라졌다." (22쪽)

"퇴사 후 '이제 뭐 먹고 살지?'라는 생각보다는 '내가 하고 싶은지 무엇일까?'를 먼저 생각했다. 남들이 보기에는 마흔이 넘은 나이에 꿈 타령하는 게 철딱서니 없는 것으로 비칠 수 있다. 그러나 나는 꿈이 있다는 건 시간을 허비하지 않고 자신의 삶을 가꿀 수 있는 사람이라고 생각한다." (159쪽)


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2026년 '양산시 올해의 책'으로 선정된 백순심 작가의 <우리 엄마는 달팽이> 표지. /갈무리


어린이 도서 <우리 엄마는 달팽이>는 아이 시선에서 바라본 가족 이야기로, 어린이에게 장애와 다름에 대해 돌아보는 계기가 될 것으로 기대한다.
"생일 파티를 한 다음 날 학교에 갔을 때 친구들이 '마루 너희 엄마는 우리 엄마와는 조금 달라 보여', '너네, 엄마 장애인이야?'라고 물어볼까 봐 가슴이 콩닥거려 교실 문 열기가 두려웠어요." (61~62쪽)
"엄마는 우리를 키우면서 사람들 앞에 당당히 장애를 드러내는 용기를 얻었대요. 우리가 크듯이 엄마의 마음도 자란 것 같아요." (81~82쪽)
현재 강원도 인제군에 사는 작가는 초등학교 3학년부터 대학을 졸업할 때까지 양산에서 보냈다. 그의 책 <불편하지만 사는 데 지장없습니다>에 이 시절 이야기가 담겨 있다. 백 작가는 "이 책에는 장애인이지만 나를 친구로 대해준 친구들, 편견 없이 대해준 고3 때 담임 이병길 선생님 이야기가 실려있다"고 설명했다.
"시설에서 장애인식 개선 교육을 할 때마다 느끼는 것이 있다. 어른들과 달리 아이들은 막상 장애에 대해 선입견을 가지고 바라보지 않는다는 것이다. 학교는 아이들이 처음 대면하게 되는 작은 사회다. 장애 학생을 특수학급에 분리하는 대신 장애 학생과 비장애 학생이 함께 지낼 수 있는 환경을 모색한다면 어떨까. 그 비장애 학생들이 자라 어른이 된다면 분명 지금과는 다른 사회가 펼쳐질 거라고 믿는다." (21쪽)
"장애인과 비장애인의 사이는 갑과 을의 관계가 아니다. 같은 위치에서 관계를 맺는 사람들이다. 사람은 혼자서는 살 수 없다. 한쪽 편에서 일방적으로 상대방 마음을 내 뜻대로 좌지우지하는 일은 없어야 한다. 상대방이 나만 이해해 주길 바라는 것도 욕심이다. 상대방의 마음 그대로를 인정해야 한다. 그것이 함께 어울려 살아갈 수 있는 길이다." (44쪽)
양산 올해의 책 선정과 관련해 백 작가는 "어린 시절 보낸 양산에서 제 책이 선정되었다는 소식에 감격스러웠다"며 "내가 글을 계속 써도 되는구나 하는 안도감을 느꼈다"고 밝혔다.
양산시립도서관은 올해의 책 선포식을 시작으로 독서릴레이, 작가와 만남, 독후감 공모전 등 다양한 독서 문화 행사를 연중 추진할 예정이다.
/이서후 이현희 기자